L'Ontario / carte physique et humaine

L’espace et le temps sont au cœur des activités quotidiennes des enfants : dessiner, écrire, déplacer un pion sur un plan de jeu, assembler un casse-tête ou réaliser une construction tout comme identifier des repères pour se rendre d’un point à un autre font appel à l’organisation et à l’orientation spatiale. Par ailleurs, raconter une histoire, ordonner correctement une séquence d’événements, apprendre l’heure, réaliser une activité dans une durée déterminée font plutôt appel à l’organisation et à l’orientation temporelle. Toutes ces notions se développent progressivement par diverses habiletés motrices et cognitives. On constate facilement leur assimilation dans l’évolution du langage des enfants lorsque ceux-ci utilisent les mots dedans, dehors, à côté de, derrière, avant, après, hier, demain. Bref, les habiletés liées à l’organisation spatiale et temporelle touchent plusieurs domaines du développement de l’enfant.

L’enfant est naturellement curieux, avide de connaissances. Quiconque a tenté de répondre aux multiples questions d’un enfant peut en témoigner. Le jeu constitue alors un formidable outil de développement des connaissances générales. Il suffit de varier le matériel et de provoquer les occasions en utilisant les livres, les jeux de questions et réponses, les imagiers ou les activités thématiques avec le matériel de soutien adéquat. Toutes ces activités permettent à l’enfant de s’approprier le monde qui l’entoure, ouvrent ses horizons, éveillent ses intérêts, développent sa curiosité et mettent en action plusieurs processus cognitifs. Elles favorisent, de plus, son développement social et affectif. En observant les activités et les jeux auxquels s’adonnent les enfants, on peut trouver des idées d’activités et des thèmes en lien avec leurs intérêts et dont le contenu, tout comme le défi, sera adapté à leur niveau.

Apprendre à identifier les mots écrits et à en comprendre le sens représentent un défi de taille pour un enfant de 6 ans. La lecture est un processus qui s’amorce en première année et se perfectionne tout au long du primaire. Plus qu’un exercice de décodage visuel impliquant la connaissance de l’alphabet et la capacité à reconnaître les mots globalement, la lecture exige que l’enfant développe des stratégies pour comprendre le sens du texte. De plus, la compréhension de textes revêt une grande importance dans l’apprentissage de toutes les autres matières scolaires. Produire un texte fait appel à plusieurs compétences qui doivent toutes être utilisées simultanément mais qui s’acquièrent peu à peu au cours du primaire au fil de leçons de graphie, d’orthographe, de grammaire et de ponctuation.

Nous demandons quotidiennement aux enfants d’exercer cette habileté dans une multitude d’activités. Il faut savoir que l’observation ne s’exerce jamais seule : observer exige toujours de la concentration. Celle-ci permet de maintenir l’attention le temps de recueillir de l’information et de l’imprégner dans notre mémoire. Comment favoriser le développement de la capacité d’observation chez l’enfant? D’abord, il est important que le type de jeu et le défi choisis soient adaptés à l’enfant. L’environnement doit être propice : il est essentiel de limiter les sources de distractions, d’installer l’enfant confortablement. Guider l’enfant en lui posant des questions peut aussi s’avérer pertinent. Pour stimuler la capacité d’observation, on pense tout de suite aux jeux de mémoire, de tri, de séquences ou aux casse-tête de toutes sortes, et c’est très bien! Mais l’observation peut également s’exercer avec tous nos sens. Il existe une panoplie de matériel et d’activités qui permettent d’écouter, de toucher, de goûter, de regarder, d’humer, etc.