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Sensorielle, à court terme, à long terme, il existe différents types de mémoire, qui fonctionnent en collaboration. La mémoire sensorielle conserve très brièvement l'information recueillie par les sens, le temps de la stocker dans la mémoire à court terme. Celle-ci ne dure que quelques secondes, mais elle permet de traiter et de retenir des informations pour les emmagasiner dans la mémoire à long terme pendant des jours, des mois, voire toute la vie pour conserver les événements significatifs, le sens des mots, les habiletés manuelles, etc. Si vous souhaitez que le jeu et le développement de la mémoire chez l’enfant fassent bon ménage, rappelez-vous ceci : l’observation est importante au développement de la mémoire. Il faut limiter le nombre d’informations qu’un enfant doit retenir simultanément et faire des liens entre le jeu qu’il fait avec vous et ses expériences passées (une visite à la ferme, une fête, un livre déjà lu, par exemple, exerce sa mémoire à long terme et peut enrichir l’activité que vous êtes en train de faire).

Nous demandons quotidiennement aux enfants d’exercer cette habileté dans une multitude d’activités. Il faut savoir que l’observation ne s’exerce jamais seule : observer exige toujours de la concentration. Celle-ci permet de maintenir l’attention le temps de recueillir de l’information et de l’imprégner dans notre mémoire. Comment favoriser le développement de la capacité d’observation chez l’enfant? D’abord, il est important que le type de jeu et le défi choisis soient adaptés à l’enfant. L’environnement doit être propice : il est essentiel de limiter les sources de distractions, d’installer l’enfant confortablement. Guider l’enfant en lui posant des questions peut aussi s’avérer pertinent. Pour stimuler la capacité d’observation, on pense tout de suite aux jeux de mémoire, de tri, de séquences ou aux casse-tête de toutes sortes, et c’est très bien! Mais l’observation peut également s’exercer avec tous nos sens. Il existe une panoplie de matériel et d’activités qui permettent d’écouter, de toucher, de goûter, de regarder, d’humer, etc.